日記35

　年末年始休み明け、ホントしんどい。この一週間、体力的にも精神的にもかなり参ってました。そしてこの３連休も仕事があるのだけど、それはさておき、、、最近腹のたるみがかなり大変なことになってきていることもあって、最近のマイブームはエクササイズ。年末からネットで調べたりして、ジムやプールにちょくちょく通っている。いずれも恵比寿界隈なのだが、恵比寿という地にありながら、公営なのでいずれも入場料400円のみ。それでも施設は十分整っていて問題なし。今日は午後から出掛け、まず恵比寿駅から歩いて、代官山近くの「猿楽スポーツジム」へ。ここはいつも不思議なくらい空いていて、１時間ほど掛けて、フロアでストレッチしたり、マシンを使って走ったり、筋トレしたり。いい汗流した後は、渋谷に向かって歩いて、「ひがし健康プラザ」へ。ここは地下に25ｍのプールとジャグジーバスなどがあり、人も少ないのでとにかくひたすら泳ぎまくる。いつも目安にしている１kmをガッツリ泳いで出てきた頃には、身体がいい具合に張って、本当に気持ちいい。身体が締まったな、とも思うけど、さすがに一日でそんな訳ない。とにかく継続が大事なので、シェイプアップと健康増進のため、これからは週一では行く、つもり。ただ、いい汗かいてのども渇き、夜、新年会で飲みすぎたことは言うまでもナシ。

　昼から友人が住む青葉台へ。友人は昨年末に結婚したのだが、残念ながら出張中のため結婚式に参加できなかったので、お祝いしようと他の友人を誘って無理矢理押し掛けさせてもらった。青葉台駅から10分ほどの友人宅は、いかにも新婚と言った感じのほのぼのとした雰囲気で、夫婦で暖かく迎えてもらった。彼とは高校バレー部からの長い付き合い。以前に比べ身体も丸くなったが、結婚してさらに性格まで円くなったようで、幸せな空気が溢れ出ていた。結局お祝いどころか、相変わらず酒好きな僕は一人飲みまくり話しまくり、気づけば奥さんほったらかしで、昔のバレー話で盛り上がってしまったが、気兼ねしない友人たちとの楽しい一時を過ごした。
　こんなん言ったら怒られそうだが、30過ぎて、こいつらは結婚まだまだだなと思っていた友人の一人がこうしていってしまうと、改めて年齢を感じさせられたりする。と言っても、まだ自分の番が近づいているという実感が全くない。周りからは「いい加減、おやじだってことに気づけば？」としきりに言われるが、まあこれからもこんな感じで、なるようになるでしょう。

　実家に泊まって、翌朝４時起き。迎えに来た高校時代の友人の車に乗って、苗場へスキー。以前は冬になればほぼ毎週のように車を飛ばして雪山に行っていたのだが、協力隊に行く前のシーズン以来なので、実に４年振りである。それまではスノボ派だったのだが、ボードも処分してしまったので、ウェアだけ持って板はレンタルすることに。久々に会う仲間と他愛のない話で盛り上がりながら３時間ほどで到着。ただ着いた頃にはそこは猛吹雪。。。とは言え、久々の雪山でテンションも上がり、いざゲレンデへ。スキーをレンタルしたものの、スキーはもう８年振りくらいになるので、恐る恐るの滑り出しだったが、意外に身体は覚えているもの。人も多くなく、雪もフカフカというのもあって、とにかく後はノンストップで滑りまくり。結局らしくなくランチを挟んでほぼ滑り続け（以前はランチにビール飲んですぐ寝てた）、あっと言う間に一日が終了。夜は、まずホテル近くの飲み屋で一杯。その後も飲むぞと思ったが、さすがに疲れていたようで程々にて就寝。
　翌日は打って変わって抜けるような青空。ただ友人が仕事というので、滑らず帰路へ。夕方に家に着くと、ルームメイトのマーティンがイギリスから帰ってきていた。とりあえず一緒に近所へ飲みに行き、そのまま中延駅近くの「銭湯」へ。どうやらそこは「温泉」らしいが、本当なんだろうか。そして外国人は風呂が嫌いなのかと思いきや、マーティンのお気に入りらしい。中は小さいながら抹茶風呂や電気風呂など種類があり、スキーで疲れ、寒さで冷え切った身体も湯に浸かってすっかり回復。寒いのはイヤだけど、冬には冬の楽しみがあって日本て素晴らしい。

　新年早々、友人と下田へ。ここのところだいぶ疲れも溜まっていたので、とにかく都会から離れてのんびり、と言うのが今回の旅行の目的。伊豆の踊子号の車窓から眺める相模湾は、冬の青空に映えて気持ちいい。３時間ほどで伊豆急下田に到着し、バスですいせん祭りが開かれている爪木崎へ。細い路地を抜け坂道を上がっていった先の丘の上からは、太平洋が一面に拡がり、海の向こうには大島がくっきりと浮かび上がっている。水仙はまだ６分咲きと言うところだったが、心地よい暖かさで疲れを癒すには十分。宿について、温泉に浸かり、夜は日本酒を飲みつつ、アワビを堪能。すっかりお酒も回って夜はグッスリ。翌日はそのまま帰京とあっと言う間の時間だったけど、久々にただノンビリと、気持ちのいい新年の幕開けだった。
　その足で実家に戻り、姉家族も帰ってきて、家族団らん。甥っ子姪っ子は風邪を引いてダウンしてしまっていたが、これまた正月らしくて、ほのぼの。ただ姪っ子にお年玉あげたら、「たったの２千円」と言われてしまった、トホホ。

　あけましておめでとうございます。本年も宜しくお願いします。実家に顔を出したら、年賀状が何通か届いていたので、返事を書いたけど、自分から書く習慣？がないので、この場を借りてご挨拶と言うことで。
　新年、と言えば、一年の抱負。ここ数年、協力隊始め新しい経験をたくさん積ませてもらったが、今年で30代の折り返し地点。さすがに遊んでばかりもいられないし、資格取得も含め、仕事でも認められるよう実力をつけていきたい。と言う気持ちはあるのだけど、それ以上にまずは人生を楽しむ！仕事も大事、将来も大事だけど、毎日、一瞬一瞬を楽しみながら有意義に時間を過ごしていきたい。先のことばかり考えて、辛い思いしながら過ごすなんて自分らしくないし、一度きりの人生何が起こるか分からないので、後悔しないよう今を精一杯生きる、ってのが抱負かな。ということで、今年もやりたいと思うことは全部やる気持ちで、頑張っていきます。
　具体的な目標は、挑戦したいこと、達成したいことは山ほどあって書ききれないのだけど、その一つは、新しい国、最低５カ国に足を踏み入れること！

　2007年も今年で終わり。毎年のことながら、一年があっと言う間に過ぎていった気がする。振り返ると、まさに「スリランカな一年」だった。昨年後半からスリランカでの業務に従事し、今年は行ったり来たりしながら約９カ月をスリランカで過ごした。ほとんどが仕事漬けだったけど、初めて仕事を「楽しんだ」と言えるかな。実際は全てが初めての経験で、分からないことばかりで苦労したが、そんな苦労も楽しいと感じながら仕事に取り組むことが出来た。そしてこの一年を経て、自分は今後も海外の仕事に関わっていきたい、関わっていこうと、今更ながら将来の方向性を見いだせたような気がする。もちろん仕事以外でも、いろいろな人に出会い、新たな友人もでき、共にスポーツを楽しんだり、観光に行ったりと、プライベートでも濃い時間を過ごし、本当に有意義な一年であった。
　年末、飲みに飲みまくったが、大晦日は家で紅白歌合戦見ながらノンビリ。年越しそばを食べて、やっぱりなんだかんだ言っても正月は日本で迎えるのが嬉しい。一年間お疲れさまでした。

　帰国してからあまりの寒さに、引きこもりがちであったが、今日は部の忘年会。先週から自分を含め、部員の多くが出張から戻ってきており、約15名ほどで渋谷の飲み屋へ。ただ部員は年齢層が高く、また男だらけのため、いつも飲み会は仕事の話に終始し早々に終わるのだが・・・。今日はゲストとして国内部にインターンシップとして来ているトルコ人メロディーが参加。彼女は大学で建築を学び、マイアミで一年留学した後、先月日本に来たそうで、日本語は話せないが持ち前の明るさで日本を楽しんでいるよう。一次会ですっかり盛り上がった後、若いメンバーで２次会へ。ここでもご機嫌にベルギービールを楽しんでいる間に、いつの間にか酩酊状態・・・気づくと六本木のバーで知らない人たちとカウンターでお酒を傾けていた、ような。。。さすがに限界を感じ、若者が溢れかえる六本木の街を徘徊しようやくタクシーを捕まえて帰宅した頃、時計は４時を指していた、ような。。。
　30歳を過ぎ、もう飲みすぎには注意しないとと言い聞かせているのだが、飲み始めるとついつい。。。まあ忘年会シーズンだし、たまにはいいかと前向きに捉えつつ、、、翌日はほとんど仕事にならなかった、反省。

　朝５時半に起床し、帰国の途へ。経由地のシンガポールには15時に到着だが、フライトスケジュールの関係で乗り継ぎの成田便までは７時間ほどの余裕がある。今回もシンガポールに住む友人と会う約束をしており、同行していた後輩と共にタクシーで友人宅へ。友人宅は空港からタクシーで30分、1600円程度なので、成田に比べて遙かにアクセスが良い。大学卒業後はしばらく会っていなかった友人とも、この一年にシンガポールで会うのも３度目。奥さんの手料理を頂きつつ、２人の子供とトランプ遊びをしながら、ほのぼのとした時間を過ごす。その後は、タクシーで市街地に戻り、以前から行きたいと思っていたラッフルズホテルのロングバーへ。ここは、有名なカクテル「シンガポールスリング」発祥の地と言われており、店内は観光客で溢れかえっていた。とりあえずみんなでお目当てのシンガポールスリングをオーダー。そして周りの客を見ると、テーブルに置かれた落花生をつまみ、カラを床に撒くのがお決まりらしい。スリランカ出張の最後に観光客気分をめいっぱい満喫したひとときであった。

　土曜朝にスリランカ入りして、休みなく働き通し。今回は設計結果の報告なので、連日関係各署とミーティング。本日開かれた最終のミーティングには、約40名が参加。会議室にプロジェクタを持ち込み、プロジェクトリーダーである上司がプレゼン発表。
　で、スリランカのミーティングの特徴。チェアマンと呼ばれる議長が会を仕切り、テーブルを挟んで、政府側、調査団が座る、と言っても、やたらと政府側の出席者が多いので、遅く来た人は適当に空いているところに座る。そして、時間通りに始まることはなく、大抵30分くらい遅れて現れる議長が席に着き次第開始。ミーティングの間は、容赦なく携帯電話が鳴る、一応ひそひそ声ながら話し続ける。用があれば部屋を歩いたり、出入りしたり。議論が始まると、誰からともなく話し始め、あとは至る所から話したい人が話し始める。基本的にみんな話したがりなので、声のでかい人が自ずと優先的に話す。ただ、最初は一人ずつ英語で話すのだが、仕舞いには一斉に喋ったり、シンハラ語になったりするので理解するのがとても困難。そんな感じで大抵２時間ぐらい結論が出ることなくダラダラと進む。一番の特徴は、紅茶と茶菓子が出ること。カステラや菓子パンのようなものだが、すごく甘かったり、辛かったり。そして紅茶は劇甘。とても口に合うというものではないが、いつしかミーティングと言えばこれ、と言う感じで、慣れてきてしまっているのが怖い。
　そんなミーティングも無事終わり、明日事務所の片づけをして、明後日には帰国。なんだかんだ言いながら、かれこれ１年４カ月に渡って携わったスリランカプロジェクトもようやく終了。帰って報告書作成が待っているが、これでスリランカもしばらくご無沙汰、友人達ともしばしの別れと思うと、一抹の寂しさもあるが、とても有意義な経験をさせてもらった。これを生かして、次のステップに向けて頑張ろう。

　引っ越して、２週間。毎日帰りが深夜なので中延ライフをエンジョイしていなかったのだが・・・ここ中延、いろんな意味で便利である。まず、中延？と都内にありながら、知名度が低く、どこにあるかも知らない人が多いのだが、実は都心に非常に近く、なんと渋谷にある会社まで都営浅草線で五反田を経由して、ドアツードアで30分。しかも、電車の混み具合もラッシュアワーにしては程々なので、通勤はすごく快適である。また東急大井町線も通っているので、自由が丘、二子玉に行くのも一本。そして、駅前には今時懐かしいアーケード商店街「スキップロード中延」があり、100円ショップ、薬局、酒屋などが揃っているので、ちょっとした買い物なら全てここで済ますことが出来る。ラーメンや中華料理屋など、一人でも入りやすい飯屋が駅前にいくつもあるので、これも独身には嬉しい限り。家は駅から徒歩５分で、住宅地にありながら、すぐそばには24時間営業のローソン100があるので、もう言うことナシである。
　極めつけは、ＪＲ横須賀線の西大井駅まで歩いて10分。西大井なんて使わないよって人がほとんどだと思うが、実家の横浜に行くにも便利だし、一つ乗って品川で降りると、同じホームから成田エクスプレスに乗ることが出来る。そんなわけで、今日はこのルートで品川から成田エクスプレスに乗車し、成田空港へ。今年５度目となるスリランカへ出発である。

　ソプラノ歌手をしている後輩の奥さんから、クリスマスコンサートへのご招待を受け、東神奈川にある「カナックホール」へ。コンサートに行くのは初めて、しかもソプラノやピアノ音楽というものにあまり触れたこともなかったので、どんな感じかと楽しみにしていた。300人くらいは入れそうな会場はたくさんの人で埋まっており、バイオリン、ハープ、ピアノの演奏が行われていた。後半にはいると、ピアノに合わせクリスマスソングが披露され、生で聞く歌声は迫力があって、CDなどで聞くのとは遙かに違う力強さを感じた。これまでこういった音楽とは無縁であったが、静かに音楽に耳を傾ける時間というのも、なかなか悪くない。また機会があれば是非行ってみたい。

　休日出勤の後、調布へ。「北海道から美味しい卵が届いたので、タマゴパーティしよう」というお誘いを受け、友人夫婦のお宅へ。広い友人夫婦宅には、ベリーズ以来に会う友人や、最近東京に出てきた懐かしい面々が集まっていた。今夜のメインはすき焼きとのことで、さすが協力隊員、みんなで手分けしてテキパキ準備。そんなみんなを見ながら、僕は座ってビールをがぶがぶ。
　久々に会う友人はみんな色が白くなったり、痩せたりと見た目は協力隊時代と変わっていたが、気楽さは全然変わらない。家もベリーズのドミトリーを思い出させる雰囲気でついついお酒も進んでしまう。ここのところ、飲み過ぎには注意していたのだが、気楽な仲間と飲んでいるうちに時間も忘れ、帰ることも忘れ、・・・。はっと気づくと、温かい布団にくるまっていて、外は眩しい太陽。聞いたら３時近くまで飲んでいたらしいのだが、全く記憶もなく、どんな粗相をしたのやら。。。二日酔いの酷さは尋常ではなかったが、やはり気の休まる友人と飲む酒は格別である。

　今日は会社の創立記念日。平日休みと言うことで、これまで後輩とゴルフに行ったりしていたのだが、今年は仕事。と言うか、帰国してからと言うもの、残業の日々。毎日家に帰るのは深夜で、家の片づけもしてないし、コンビニご飯ばかり。こんなんならスリランカにいた方がよっぽど良かった。。。ひっそりしたオフィスで一日働いた後、明日も仕事ということで、同僚と帰宅前に一杯。いつものことながら、日本に帰ってくるとなんだか忙しない。

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